Der Begriff Antike (von lateinisch antiquus = alt(ertümlich)) bezeichnet die Epoche des Altertums im Mittelmeerraum (von 1200 v. Chr. bzw. 800 v. Chr. bis ca. 600 n. Chr.) aber auch die Geschichte der altorientalischen nahöstlichen Hochkulturen Ägyptens, Mesopotamiens, Assyriens, Persiens und Kleinasiens, die etwa mit dem Beginn der Schriftlichkeit um 3500 v. Chr. einsetzt.