ULTIMA ist der Name eines Projektes (und der dazugehörigen Maschine), welches von Großbritannien begründet wurde, um die geheimen Nachrichten von Nazi-Deutschland zu knacken. Auf Grund dessen weckte sie die Aufmerksamkeit der Sowjets, die die ULTIMA-Maschine stehlen wollten.
Der Leiter der Basis, A. H. Millington, möchte die Maschine aber auch dazu benutzen, eine alte Wikingerinschrift zu übersetzen. Diese Idee stößt bei ihrem Erfinder Dr. Judson auf Unverständnis, da er die viel wichtigeren Militärcodes der Nazis damit knacken möchte; er macht es dann jedoch doch.
Später erfährt der Siebte Doctor, dass die Maschine auch eine Falle für die Sowjets ist. Aus diesen Grund ließ Millington in ihr ein Gift verstecken. Sollten die Russen sie in ihren Besitz bringen, würde er ein einziges verschlüsseltes Wort schicken, um die Falle auszulösen. Die Idee, allgemein die Nutzung von dem Gift, missfällt dem Doctor sehr, jedoch kann er Millington nicht aufhalten, da dieser bereits bemerkt hat, dass nach den Fall der Nazis die Sowjets zu den neuen Gegnern werden würden.
ULTIMA kann schließlich die Inschrift übersetzen und gibt "Let the chains of Fenric shatter" (dt. Zerbrecht die Ketten/Fesseln von Fenric) aus. Dies ist jedoch nur ein weiterer verschlüsselter Satz. Dr. Judson passt den Algorythmus nochmal an, worauf die Maschine den Satz weiter entschlüsselt, dadurch aber nur noch unverständliche Wörter ausgibt. Diese stellen jedoch so eine Art Befreiungsformel für den Fenric da, welcher mitsamt seiner Lakaien auftaucht. (The Curse of Fenric)
Anmerkung[]
Die ULTIMA-Maschine basiert auf der "Bombe" (Turing-Bombe), einem rudimentären Relaycomputer, welcher während des Weltkrieges die Enigma-Verschlüsselung der deutschen Funksprüche knacken konnte.