המאה ה-21 הייתה, לדברי ג'ק הארקנס, "הזמן בו הכל משתנה" (הכל משתנה). כדור הארץ בתקופה זו היה מטרה מפתה מאוד לפלישות חייזריות; עד שנת 2009, חצי מהגזעים בין כדור הארץ לאשכול הספירלי ורליזיקס תכננו לפלוש אליו (אויב של הביין).
לפי גרסאות מסוימים, בתחילת המאה ה-21 כלל המין האנושי גילה אודות קיומם של חיים חוצניים (פלישת חג המולד. לפני כן, ביקורים חייזרים בכדור הארץ טויחו בדרך כלל או הוצגו בתור מתיחות (זכרם של הדאלקים, מלחמת העולם השלישית), והמאה ה-21 הביאה איתה מתקפות בקנה מידה עצום על כדור הארץ, שלא ניתן היה להסתיר מהציבור, כדוגמת הקרב של קנארי וורף (יום הדין), צעדת האדיפוז (שותפים לפשע), פלישת הדאלקים לכדור הארץ (כדור הארץ הגנוב), תקרית ה-456 (ילדי כדור הארץ) ושנת הפלישה האיטית (כוח השלושה).