Nel 1879 il Decimo Dottore e Rose Tyler visitarono la Torchwood House in compagnia della regina Vittoria. Lì incontrarono un essere a lunghezza d'onda emovariforme, e il Dottore lo uccise grazie al Koh-i-Noor, ma non prima che lui riuscisse a graffiare la regina, forse anche infettandola. (TV: Tooth and Claw)
L'Istituto Torchwood (abbreviato anche semplicemente in "Torchwood") fu fondato nel 1879, (TV: The New World, Day One) per proteggere l'Impero Britannico (in seguito Gran Bretagna) da minacce extraterrestri, catturare il Dottore (che la regina considerava una di queste minacce), e assicurare alla Gran Bretagna tecnologia aliena. (TV: Tooth and Claw, Army of Ghosts)