Doctor Who è sia una serie televisiva che un multimedia franchise a livello mondiale, creato e controllato dalla BBC (British Broadcasting Corporation).
Si incentra su un viaggiatore del tempo chiamato Il Dottore, che appartiene alla razza aliena dei Signori del Tempo. Viaggia attraverso lo Spazio e il Tempo grazie a una macchina che venne chiamata TARDIS dalla prima compagna che ebbe:la sua nipotina Susan Foreman; questa nave, che appare come una piccola cabina blu della polizia dall'esterno, ha un numero praticamente infinito di dimensioni all'interno, ed è ormai diventata un simbolo così radicato nella cultura inglese che la proprietà vera e propria va alla BBC piuttosto che a chi l'ha effettivamente creata, il Servizio Metropolitano della Polizia.
Per poter permettere cambiamenti nel cast principale, la storia fa in modo che quando arrivi il momento il Dottore possa rigenerarsi in una persona essenzialmente nuova; inoltre uno o più "companion", spesso di sesso femminile, completano il cast. All'incirca, il cast cambia completamente ogni tre o quattro anni, fattore significativo riguardo la longevità del programma.
Ha avuto due periodi principali di produzione, anche se alcuni dicono tre: il primo va dal 1963 al 1989 e viene anche definito "serie classica" o "Doctor Who classico". Un tentato ma fallito revival si ebbe nel 1996, anche se l'unico film che ne risultò viene spesso considerato parte della serie classica. La forma corrente del programma, spesso chiamata la "nuova serie", è stata prodotta dalla BBC Wales e mandata in onda sulla BBC One dal 2005.
Anche se la serie classica viene ricordata quasi con affetto da persone ormai di una certa età, la nuova serie sembra avere un successo maggiore nel pubblico britannico, ed è spesso, dopo le soap opera, quella nominata per il miglior copione, in quelle settimane in cui va in onda.
Il franchise lanciato dai programmi televisivi principali include dozzine di gamme distinte di spin-off in media televisivi, audio e stampati.