William Henry "Bill" Hartnell (nascido em 8 de Janeiro de 1908 em St. Pancras, Londres, falecido em 23 de Abril de 1975 em Marden, Kent) interpretou o Primeiro Doutor de 1963 a 1966, começando no arco An Unearthly Child até o arco The Tenth Planet. Ele voltou ao papel em The Three Doctors, apesar de ter tido um envolvimento pequeno devido à problemas de saúde.
Elementos de sua performance são evidentes em todos os seus sucessores na série de televisão e além.
Juventude e Início de Carreira[]
Apesar de ter dito durante sua vida que nasceu em Devon, Hartnell nasceu na verdade em St Pancras, Londres, Inglaterra em 8 de Janeiro de 1908, filho único de uma mãe solo, Lucy Hartnell, a filha de um fazendeiro de Devon. Hartnell nunca descobriu a identidade de seu pai, cujos dados foram deixados em branco na sua certidão de nascimento. Apesar de seus esforços para localizá-lo anos mais tarde, o pai ausente nunca foi encontrado. Hartnell escondeu seu passado, inventando várias histórias sobre seu pai. Ele passava feriados na fazenda dos avós em Devon, onde aprendeu a cavalgar.
Foi adotado enquanto sua mãe trabalhava, muito provavelmente como enfermeira, na Bélgica durante a Primeira Guerra Mundial. Foi criado pela esposa de um sapateiro em Camden por muitos anos.
Também conhecido como Billy, deixou a escola aos 14 anos sem nenhuma perspectiva. Foi mentorado por um famoso artista e colecionador de arte, Hugh Baker, que o viu em um clube de boxe para jovens garotos, onde ele ia para desenhar os jovens lutadores. Ele se tornou o guardião não oficial de Bill (sua mãe tornou-se a governanta de Hugh Baker) e ele providenciou para que Bill fosse treinado como jóquei. Quando Bill cresceu e ficou muito alto, Hugh pagou para que ele fosse para a Italia Conti, escola de drama. Depois, mandou-o para o Imperial Service College, para que ele aprendesse bons modos e disciplina. Depois que ele fugiu por conta do regime bastante rígido, Hugh arranjou um lugar seguro para ele na companhia de teatro Frank Benson's Theatre em 1924, onde ele foi desde assistente de palco até a atuar em pequenos papéis. Uma de suas primeiras, em suas mais de sessenta, aparições em filmes foi em Say It Whit Music em 1932. Ele foi dispensado por invalidez do Corpo Armado Real do Exército Britânico durante a Segunda Guerra Mundial e estava sofrendo um colapso nervoso.
Ele foi reintroduzido na indústria de filmes em alguns papéis pequenos, mas de acordo com um membro da companhia, Noel Coward deu uma chamada de atenção nele no set de In Which We Serve por se atrasar - deixando o elenco e a equipe esperando. Ele foi dispensado do papel de um Marinheiro Real. Nessa época, Bill estava sofrendo de colapso nervoso e estava com uma terrível erupção cutânea causada por uma reação alérgica à tinta cáqui dos uniformes; e estando com a imunidade tão baixa, também contraiu escarlatina, justificando que esses atrasos não-característicos podem ter sido causados por conta da falta de saúde.
Até 1944, Hartnell normalmente interpretava personagens cômicos, tanto no teatro quanto no cinema. Até que foi escalado no papel do robusto Sargento Ned Fletcher em The Way Ahead. Dali em diante, sua carreira foi definida por interpretar principalmente policiais, soldados e bandidos - apesar de ser conhecido por sua habilidade em trazer complexidade a tais papéis, como, por exemplo, em sua aclamada performance como Dallow em Brighton Rock. Em 1958, ele se destacou no primeiro filme da franquia Carry On, o Carry On Sergeant, onde interpretou o Sargento Grimshaw, e em 1963 apareceu como o vereador da cidade no filme dos Boulting Brothers, Heavens Above com Peter Sellers. Hartnell também apareceu como Will Buckley no filme The Mouse That Roared em 1969 (novamente com Peter Sellers).
Doctor Who[]
Sua perfomance como um bruto porém simpático personagem em This Sporting Life foi notada por Verity Lambert, uma jovem produtora que estava montando uma nova série de televisão para a BBC intitulada Doctor Who. Em 12 de julho de 1963, ele viajou para Londres para conhecer a ela e ao diretor Warris Hussein. Hartnell estava incerto sobre aceitar o papel, mas eles o convenceram a interpretar o Doutor, papel pelo qual ele é mais lembrado.
Hartnell apreciava a atenção e o afeto das crianças trazidos pela interpretação do Doutor. Ele se tornou grande amante do papel. Em 1966, quando sua última temporada foi ao ar, o papel rendia a Hartnell um salário regular de £315 por episódio. (Em comparação, suas co-estrelas Anneke Wills e Michael Craze ganhavam £68 e £52 por episódio, respectivamente.)
Deve-se lembrar que a série era gravada durante o ano todo num regime bastante cansativo, sendo gravada aproximadamente durante quarenta e oito semanas do ano, com Hartnell aparecendo em praticamente todo episódio. Por conta da tecnologia da época, os episódios eram gravados praticamente ao vivo com poucas edições no programa, então Hartnell trabalhava a semana toda, ensaiando e aprendendo as falas no dia anterior à gravação. De acordo com alguns dos seus colegas em Doctor Who, ele poderia ser uma pessoa difícil de se trabalhar. Outros, porém, como os atores William Russell e Peter Purves, e a produtora Verity Lambert, falavam dele com muito carinho mesmo depois de mais de 40 anos.
Sua péssima saúde (ele sofria de arteriosclerose) e o relacionamento ruim com o novo time de produção, após a saída de Lambert durante a primeira metade da terceira temporada, o levaram a deixar Doctor Who em 1966, quando seu contrato expirou.
Alguns comentaristas argumentam que as informações sobre a doença de Hartnell eram exageradas pelos produtores sucessores, John Willes e Innes Lloyd, para justificar seu esforço (finalmente bem sucedido) para removê-lo da série por conta de seu alto salário. Wiles tinha essa ideia desde antes do planejamento de pré-produção do arco The Celestial Toymaker. Outros sugerem que foi uma decisão mútua entre Hartnell e a produção de que ele deveria deixar o programa. Lloyd declarou que Hartnell até aprovou a escolha do novo ator dizendo (de acordo com Lloyd): "só há um homem na Inglaterra que pode assumir o papel, e é Patrick Troughton." Entretanto, Hartnell declarou posteriormente que ele não queria deixar a série, escrevendo, numa carta parcialmente citada, "eu não deixei o papel de bom grado". Sugestões de que a saúde de Hartnell estavam o atrapalhando são contraditas pelo seu retorno ao teatro quase imediatamente após deixar Doctor Who. Ele também fez algumas participações especiais na televisão durante a segunda metade dos anos 1960, que incluíram a série No Hiding Place.
Hartnell tinha 55 anos quando fez sua primeira aparição como o Doutor. De Novembro de 1963 até Maio de 2013, impressionantes 49 anos e 5 meses, ele foi o ator mais velho a ser escalado como o Doutor na televisão, até que John Hurt interpretou o papel com 73 anos; 15 anos mais velho que Hartnell em 1966 e 9 anos mais velho que Hartnell quando apareceu em The Three Doctors em 1972. Ele se machucou enquanto interpretava o papel, mais notavelmente durante as filmagens de The Dalek Invasion of Earth quando a rampa da nave Dalek, que estava sendo carregada pelo ator Richard McNeff, colapsou e ele foi jogado ao chão e ficou temporariamente paralisado depois de cair de um jeito estranho numa esteira de direção de uma câmera. Ele retornou ao trabalho depois de apenas uma semana em repouso. Durante as gravações de The Myth Makers, Hartnell não só sofreu outra lesão, um ombro machucado depois de ser atingido nas costas por uma câmera, como também um luto: sua tia Bessie - que procurou por ele durante sua infância conturbada - faleceu. Hartnell não pode se ausentar para comparecer ao funeral devido ao cronograma apertado.
PÓS DOCTOR WHO E MORTE[]
Willian Hartnell junto com Patrick Throught e Jon Petwee no especial The Three Doctors
Hartnell reprisou o papel do Doutor em Doctor Who durante a história do décimo aniversário The Three Doctors (produzido em 1972, transmitido entre 1972–73). Quando a esposa de Hartnell, Heather, descobriu sobre o planejamento de seu envolvimento, ela informou à equipe do programa que sua falta de memória e saúde deteriorada o impediram de estrelar o especial. Um acordo foi feito entre a equipe e Heather de que Hartnell iria sentar durante as filmagens e ler suas falas em cartazes de sinalização. Sua aparição nessa história foi seu último trabalho como ator. Sua saúde piorou no início dos anos 70 e, em dezembro de 1974, ele foi hospitalizado permanentemente. No início de 1975, ele sofreu uma série de derrames provocados por doença cerebrovascular e morreu de insuficiência cardíaca enquanto dormia em 23 de abril de 1975, aos 67 anos de idade. Sua morte foi noticiada na BBC News, e um clipe dele como o Doutor e seus companheiros Steven e Dodo, do final de "The O.K Corral", o último episódio de The Gunfighters, foi exibido. Ele foi cremado e suas cinzas foram enterradas no crematório e no cemitério de Kent e Sussex.
LEGADO[]
Um clipe de uma cena estrelada por Hartnell do final do arco The Dalek Invasion of Earth (1964), foi usado como uma sequência de pré-créditos na história do 20º aniversário The Five Doctors (1983); entretanto outro ator, Richard Hurndall, interpretou o primeiro Doutor durante o restante da história. Hartnell e Hurndall foram ambos creditados pelo papel do primeiro Doutor.
O docudrama do 50º aniversário, An Adventure in Space and Time (2013) reconta a história da época de Hartnell como o Doutor desde a concepção da série até as filmagens de The Tenth Planet com David Bradley como William Hartnell. O drama descreve os desafios que Hartnell enfrentou por conta de sua saúde e a constante troca de elenco e equipe da série. Hartnell aparece através de filmagens de arquivo, sendo utilizado o mesmo clipe usado em The Five Doctors.
Filmagens de Hartnell de The Tenth Planet foram usadas no especial de Natal de 2017 Twice Upon a Time. Como resultado, Hartnell recebeu créditos de tela numa seção dos créditos de fechamento do episódio dedicada ao uso das filmagens de The Tenth Planet.
Informações biográficas sobre William Hartnell são difíceis de substanciar por conta das informações conflitantes vindas de diferentes fontes. O próprio Hartnell dá informações sobre seu aniversário e educação que se diferenciam de fatos verificáveis. A única biografia publicada foi feita por sua neta, Jessica Carney. Embora criticada por alguns como uma hagiografia, Who's There?, de Carney, refere-se a essas dificuldades e deixa claro que uma grande pesquisa foi feita, desde fontes primárias, até aos extensos arquivos da família de Hartnell.
Hartnell existe dentro do universo de Doctor Who. A história em áudio: Pier Pressure contém um personagem chamado Billy, um jovem ator de Brighton (1963) que apareceu nos filmes I'm an Explosive e While Parents Sleep. Ambos os títulos são filmes da vida real onde o jovem Hartnell apareceu, creditado como "Billy Hartnell." Na história em quadrinhos: Whodunnit?, uma lápide marcada com "W. Hartnell" é visto num flashback quando Alice Obiefune visita seu pai enquanto criança.